Souvent, le 25 décembre, je pense à Henriette, cette amie de ma mère que l’on invitait à partager le repas de Noël avec nous. Henriette était célibataire. A l’époque on parlait souvent de « vieille fille » ou de « vieux garçon ». Je me suis marié tard et je me souviens combien je trouvais blessante ma brave femme de mère (paix à son âme !) quand elle me demandait si je comptais rester « vieux garçon » !

Henriette n’avait pas choisi son célibat ; elle le subissait. Les dernières années, quand je la reconduisais en voiture à son EHPAD, elle me disait combien elle appréciait cette invitation car « ce jour-là, tu sais Dominique, la solitude est encore plus difficile à supporter ».

En écrivant ces lignes, je repense aussi à cette personne célibataire donnant, l’été dernier, une conférence intitulée : « Célibats, célibataires, quelles perspectives en Église ? » Elle commençait sa conférence en interrogeant l’assemblée : Dans la prière universelle, on prie volontiers pour les prêtres, les religieux, les familles, les laïcs en mission ecclésiale ou les célibataires consacrés… Est-ce-que certains d’entre vous ont quelques-fois entendu une intention pour les célibataires ? Personne n’a levé le doigt…

Cette année je penserai probablement à Henriette le 25 décembre, avant de passer à table. J’élargirai ma prière à tous ces ‘solos’, célibataires, veufs, veuves, séparés ou divorcé(e)s et je rendrai grâce pour tous ces anonymes qui, sans que personne ne le sache, accueillent leur ‘Henriette’ ce jour-là !

                                           Dominique Bellocq, diacre.